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    “是吗，本院听说你的人马一大早就开始操演，练得很是辛苦，本院倒是想问你，你们靖边堡军事三日一操，还是五日一操？”许鼎臣今日听城头上值守的士兵们一大早就看见靖边堡军在训练，他好奇之下便随口问了一句。

    刘仁玉闻听此言，不由地露出一副意味深长的笑容，笑意满满道：“许军门，我军若是不作战的时候，都是一日一操，而且操演的时间都是上午两个时辰，下午两个时辰，每天如此，从不间断。”

    “刘总镇此话当真！？”许鼎臣听了这句话，顿时圆睁双目，惊讶地久久合不拢嘴道。

    “末将如何敢骗许军门，我军将士日日操演，自然身强体壮，便是身披三层重甲亦可以行走自如，阵前杀敌的本事也练得精熟，这样才能百战百胜，许军门，您说是不是？”刘仁玉到了现在这个份儿上，已经不想谦虚，所以非常直接把自己心里的话给说了出来。

    “刘总镇所部兵马居然人人身披三层重甲，这，这怎么可能？咱们这里的兵，穷困已极，都快衣不蔽体了，你们靖边堡军居然还有三层盔甲！”许鼎臣此时愈发惊讶了。

    “军门，您有所不知，现在朝廷在财政上有些困难，末将所带之兵，粮饷全靠自筹，末将也没有法子，就只能运用在泰西学来的法子，造马车，造玻璃镜子，造肥皂，造钢筋水泥，如此才能养下如此之多的手下。”刘仁玉回道。

    “原来现在咱们太原风靡一时的四轮马车，玻璃镜子还有肥皂是刘总镇的的产品，那难怪刘总镇你有银子养军，难怪他们可以日日操演而不哗变，唉，有钱真是好啊！”许鼎臣见一个武将居然能够有这么多钱，而自己堂堂一个巡抚却总是陷入无钱可用的境地，不免忽然之间有些心灰意懒，提不起做事的兴趣来。

    “敢问军门，何故兴叹？”刘仁玉问道。

    “刘总镇有所不知，本院自宋军们手里接过山西巡抚的担子，本来打算尽心尽力剿贼，谁知一来就碰上军兵索饷，本院到府库中一看，里面儿空空如也，无论如何也拿不出钱来，那些军兵也不是善类，只说不见钱，就投流贼去。

    本院无奈，只好派人去加收赋税，打算把后面儿三年的都收起来，就是用了这等法子，才勉强把在我山西剿贼官军的饷银支应上，现如今刘总镇大军开至，光战兵就有五千人之多，这饷银本院却不知道要从哪里弄来。”许鼎臣原本还以为靖边堡军只有几千人，不成想对方一家伙就来了一万多人，这粮饷方面儿实在接济不上，方才有此一说。

    刘仁玉听了许鼎臣的话，浑然不在意地呵呵一笑道：“许军门切莫忧心，末将带兵打仗从来都是自备粮草和军饷，末将这次带兵到山西来，无论作战多久，都不需要山西提供军饷和粮食，末将这样说，军门可满意否？”

    这当真是雪中送炭啊！许鼎臣如何能不欢喜。

    “刘总镇此话当真！？”许鼎臣声调都变了，急声问道。

    “如有半句虚言，甘愿领受军法！”刘仁玉呵呵笑道。

    “好，好，好，洪制帅真是有福气，有你这样的干才做臂膀，难怪陕西流贼尽皆平定，就连林丹汗都吃了瘪，好啊，好啊，这下我山西百姓有福了。”许鼎臣有感于不用再加征赋税，实在是百姓之福，便异常高兴地笑道。

    　　


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